Los pasillos de las cortes de inmigración en los Estados Unidos han sido testigos silenciosos de innumerables historias de esperanza, desesperación, reuniones y despedidas. Mientras que el tema de la inmigración se mantiene en el centro del debate público, hay un mundo entero detrás de esas puertas cerradas que muchos no llegan a ver o comprender en su totalidad.
¿Qué es lo que sucede exactamente cuando un inmigrante se enfrenta al sistema judicial de los Estados Unidos? ¿Cómo se determina el destino de miles que buscan un futuro mejor o un refugio seguro? En este artículo, exploraremos los procesos de la corte de inmigración, desde las primeras notificaciones hasta las decisiones finales, ofreciendo de esta manera una perspectiva detallada de lo que realmente ocurre dentro de esas salas de justicia americanas.
¿Qué es una Corte de Inmigración?
Una corte de inmigración en los Estados Unidos es una entidad administrativa especializada que se encarga de decidir asuntos relacionados con la deportación y la admisibilidad de personas extranjeras en el país. A diferencia de las cortes penales o civiles tradicionales, las cortes de inmigración no forman parte del Poder Judicial de los Estados Unidos; las cortes de inmigración están bajo la jurisdicción del Departamento de Justicia, específicamente están a cargo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
¿Qué sucede en una Corte de Inmigración?
En una corte de inmigración en los Estados Unidos se llevan a cabo procedimientos para determinar si un extranjero debe de ser deportado o removido del país, o si tiene derecho a algún tipo de alivio o beneficio bajo la ley de inmigración. A continuación, te detallaremos lo que normalmente sucede dentro de una corte de inmigración dentro de los Estados Unidos:
- Inicio del procedimiento: Todo comienza cuando la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) emite un “Aviso de Comparecencia” (NTA por sus siglas en inglés) dirigido a la persona extranjera. Este documento indica que la persona debe de presentarse ante la corte de inmigración y especifica las razones por las que se cree que el individuo debe de ser removido de los Estados Unidos.
- Audiencia preliminar o de calendario: Durante esta audiencia, el juez establece las fechas para las futuras audiencias y el extranjero (o su abogado) pueden aceptar o negar las alegaciones y cargos que se encuentran dentro del “Aviso de Comparecencia” o “NTA”.
- Audiencia de Fianza (si aplica): Si la persona extranjera esta detenida, puede solicitar una audiencia de fianza para pedir ser liberado mientras espera su audiencia principal en la corte de inmigración. Cabe recalcar que no todos los extranjeros tienen derecho a una audiencia de fianza.
- Audiencia de mérito o individual: Esta es la audiencia principal en la que el extranjero presenta argumentos y pruebas sobre por qué no debe de ser deportado. En esta audiencia la persona puede incluir testimonios, documentos y otros tipos de evidencia. El gobierno también presenta pruebas y argumentos a favor de la deportación de la persona extranjera.
- Decisión del juez: Después de escuchar ambos lados y revisar la evidencia, el juez tomará la decisión. Si el juez determina que la persona extranjera tiene el derecho de permanecer dentro de los Estados Unidos, se le concederá el alivio solicitado (un alivio puede ser un asilo, un ajuste de estatus, cancelación de la remoción, etc.) Si el juez decide que el extranjero debe de ser deportado, se emite una orden de remoción.
- Apelaciones: Si la persona extranjera o el gobierno de los Estados Unidos no estuviesen de acuerdo con la decisión tomada por el juez, pueden apelar la decisión ante la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA por sus siglas en inglés).
¿Cuáles son los motivos por los cuales una persona extranjera puede ser llevada ante una Corte de Inmigración en los Estados Unidos?
Una persona extranjera puede ser llevada ante una corte de inmigración en los Estados Unidos por diversas razones relacionadas con la ley de inmigración. A continuación, te detallamos algunos de los motivos más comunes por los cuales una persona de nacionalidad distinta a la estadounidense puede ser llevada ante la corte de inmigración:
- Presencia ilegal: Si se descubre que un extranjero ha ingresado a los Estados Unidos sin inspección (es decir, sin pasar por un punto de entrada oficial) o ha permanecido en el país después de que su visa o permiso haya expirado.
- Violaciones de visa: Estas pueden incluir trabajar sin la debida autorización, estudiar sin una visa de estudiante válida o no cumplir con los términos específicos de una visa particular.
- Comisión de ciertos delitos: Algunos delitos, incluidos, pero no limitados a delitos graves, ciertos delitos menores y delitos relacionados con drogas, pueden hacer que una persona extranjera sea candidato a una deportación.
- Fraude migratorio: Esto puede incluir cualquier intento de engañar al sistema de inmigración, como presentar información falsa en una solicitud o casarse solamente con el propósito de obtener beneficios de inmigración.
- Rechazo de una solicitud de asilo: Si una persona extranjera solicita asilo en los Estados Unidos y se le deniega, puede ser llevada a la corte de inmigración para un procedimiento de remoción.
- Falta de documentación: Si un extranjero no tiene la documentación adecuada o válida para estar en los Estados Unidos.
- Orden previa de deportación: Si un extranjero regresa a los Estados Unidos después de haber sido previamente deportado o removido del país.
- Terrorismo y seguridad nacional: Si una persona tiene vínculos o actividades relacionadas con el terrorismo, espionaje, o cualquier amenaza a la seguridad nacional de los Estados Unidos puede enfrentar un procedimiento de remoción del país.
- Peligro público: Si se considera que un extranjero representa un peligro para la comunidad o la seguridad pública de los Estados Unidos debido a enfermedades contagiosas graves o problemas de salud mental que podrían resultar en comportamiento violento.
- Violaciones de ciertas leyes de inmigración: Esto puede incluir por ejemplo que una persona extranjera ayude a otra persona extranjera a entrar a los Estados Unidos.
¿Qué debo de hacer si me citan a comparecer en una corte de inmigración?
Si te citan a una corte de inmigración en los Estados Unidos, es muy importante que actúes de una manera proactiva y responsable ante esta situación. Te presentamos algunas consideraciones importantes que debes de tomar en cuenta:
- No ignores la citación: Es muy importante que no ignores el “Aviso de Comparecencia” (NTA) ya que el no presentarte en la corte de inmigración podría resultar en una orden de deportación en ausencia.
- Busca asesoramiento legal: Es altamente recomendable que busques un abogado especializado en inmigración. Si no puedes pagar uno, hay organizaciones sin fines de lucro y clínicas legales que podrían apoyarte a un bajo costo o inclusive de forma gratuita.
- Comprende tus derechos: Aunque en los procedimientos de inmigración no se te proporciona un abogado gratuito como en el sistema penal, tienes el derecho de ser representado por uno. Así mismo, tienes el derecho de recibir y revisar todas las pruebas en tu contra, a presentar pruebas a tu favor y a apelar una decisión que no sea favorable.
- Infórmate sobre el proceso: Asegúrate de entender el proceso de la corte de inmigración, desde las audiencias preliminares hasta la audiencia de mérito. Consulta con un abogado cualquier duda que tengas.
- Prepara tu defensa: Junto con tu abogado, prepara tu defensa y reúne todas las pruebas que puedan respaldar tu caso; esto puede incluir documentación, testimonios y cualquier otro tipo de evidencia que apoye tu derecho a permanecer en los Estados Unidos.
- Asiste a todas las audiencias: Asegúrate de asistir a todas y cada una de las audiencias programadas. Llega temprano y viste de manera apropiada.
- Considera tus opciones: Dependiendo de tu situación, podrías ser elegible para ciertos alivios, como ser un asilo, ajuste de estatus migratorio, cancelación de remoción, entre otros más. Consulta con tu abogado sobre las mejores opciones para ti de conformidad con tu caso.
- Sigue las instrucciones del juez: Si se te otorga algún alivio o se te pide hacer algo especifico, asegúrate de seguir todas las instrucciones cuidadosamente.
- Si se emite una orden de deportación: Si se emite una orden de deportación en tu contra, habla con tu abogado sobre las posibilidades que tienes de solicitar una apelación o cualquier otro remedio que pueda estar disponible.
Enfrentar un procedimiento en una corte de inmigración es una situación que puede generar mucha ansiedad e incertidumbre. Es esencial tener un buen conocimiento del sistema y, más importante aún, contar con representación legal adecuada. No solo es cuestión de saber sobre la ley, sino de entender cómo funciona el proceso y cómo defender adecuadamente los derechos de la persona extranjera.
Te invitamos a descargar nuestra aplicación TU ABOGADO FÁCIL, que esta disponible para facilitarte el contacto con abogados y notarios en tu país de origen sin necesidad de que debas acudir a un consulado. Nuestra aplicación te permitirá gestionar tus necesidades legales desde la palma de tu mano, ahorrándote tiempo y dinero. Con Tu Abogado Fácil, tendrás acceso a una asesoría legal confiable, eficaz y asequible en el momento que lo desees y desde donde te encuentres.
